گروه اند از امتیان پیشینیان -

در اولین و آخرین دو اقوال است اول اینکه از اولین صحابه پیغمبران گذشته (سابقون) مراد است و چون انبیاء علیهما السلام بسیار بودند از این سبب شمار مجموعی آن صحابه بسیار است ومراد از آخرین صحابه کرام امت ما مراد اند ایشان اگر چه فی نفسه زیاد اند لیکن به نسبت مجموعه گذشته کم اند - قول دوم اینکه مراد از اولین سابقون امت ما (صحابه) اند و مراد از آخرین در این امت آن مردمانی اند که به ایمان و اتباع رسول اللّه صل اللّه وعلیه وسلم سبقت جسته اند و بر نقش قدم صحابه کرام روان اند ، و ایشان کم تر از صحابه کرام اند - و ابن کثیر قول آخری را پسندیده است و بسیار احادیث را بر فضیلت این امت ذکر کرده است -